Le Bénin affronte dans quelques heures le Botswana dans une rencontre importante pour maintenir ses chances de qualification. En conférence de presse d’avant match, le sélectionneur des Guépards Gernot Rohr, a livré un message fort. Entre satisfaction, ambition et lucidité, le technicien allemand s’est montré confiant, tout en reconnaissant l’importance stratégique de cette deuxième sortie des Guépards.
« Les garçons qui ont joué face à la RDC m’ont donné satisfaction », a-t-il d’abord salué, soulignant l’émulation interne désormais palpable dans son groupe. Une profondeur d’effectif qui lui permet d’envisager une équipe plus compétitive : « Avant, on pouvait dire que nous avions 12 joueurs capables d’être titulaires. Aujourd’hui, on peut dire que nous en avons cinq de plus ».
Mais l’enjeu est clair. « Ce match est peut-être le plus important du groupe », confesse-t-il, en pointant du doigt l’exigence d’un groupe relevé, dans lequel le Bénin croisera bientôt le Sénégal. Avec le retour des suspendus, aucune blessure à déplorer, et le retour de cadres comme Dandjinou, Tijani, Olaïtan et Mounié, Rohr peut enfin compter sur toutes ses forces. Il n’élude pas la frustration du premier match : « On espère que maintenant les choses vont bien se passer, sur le plan technique, sur le plan de l’arbitrage, et que le football fera la différence ».
Le décor est planté. Bénin – Botswana s’annonce comme un tournant. Malheur au perdant : les deux équipes ont chuté lors de la première journée et n’ont plus droit à l’erreur.