L’ancien sélectionneur du Togo et de plusieurs pays africains, Claude Le Roy, n’a pas mâché ses mots concernant le changement de périodicité de la Coupe d’Afrique des Nations. Pour lui, faire passer la CAN tous les quatre ans est une décision contre-productive, voire nuisible au développement du football africain.
« C’est d’une bêtise affligeante », affirme-t-il avec force. Selon Le Roy, la CAN tous les deux ans n’est pas seulement un rendez-vous sportif : c’est un véritable moteur de développement pour les pays africains. « Vous ne voulez pas que des pays construisent des stades tous les deux ans ? Des terrains d’entraînement ? Ce dont a besoin toute l’Afrique ? »
L’ex-sélectionneur voit dans ce changement une manœuvre intéressée, loin des intérêts du continent : « Ce n’est pas pour l’Afrique que c’est fait, c’est pour la FIFA. Pour multiplier encore, en jouant sur la cupidité des dirigeants africains ». Il pointe du doigt la multiplication des compétitions internationales, qui met les joueurs à rude épreuve et dessert les sélections africaines.
Autre sujet sensible abordé : la Coupe Arabe de la FIFA. Claude Le Roy s’étonne de la passivité des observateurs africains face à une compétition « avec des émoluments supérieurs à ceux de la CAN ». Il questionne même la légitimité d’une telle compétition : « Les Berbères peuvent jouer la Coupe Arabe ? Ou les Druzes ? Le nom me gêne un petit peu par éthique. »
Entre cri du cœur et réquisitoire, Claude Le Roy rappelle une chose : le football africain a besoin de rendez-vous réguliers, visibles, fédérateurs et porteurs d’infrastructures durables. Pas de décisions dictées par des intérêts extérieurs.