À la veille de leur deuxième et dernier match de cette trêve internationale, l’heure est déjà à la réaction chez les Éperviers du Togo. Le nul concédé face à la Guinée (2-2) reste encore dans les têtes, surtout au regard du scénario cruel : une avance de deux buts envolée dans les dernières minutes. Ce mardi à 15h face au Niger, il ne s’agit pas seulement de jouer, mais de montrer du caractère.
Le sélectionneur Patrice Neveu assume la nécessité de changements : « Il y aura des nouveaux qui joueront, il y aura des changements par rapport au premier match. » Conscient du défi physique qui attend ses joueurs, il prévient : « Le Niger est une équipe qui a beaucoup de qualités physiques et il va falloir avoir du répondant dans l’engagement. »
Mais au-delà de l’aspect tactique, c’est l’état d’esprit qui le rassure : « Il y a une bonne ambiance dans le groupe et une volonté de comprendre ce que je recherche et ce que je propose. » Un message qu’il prolonge en direction des supporters, avec une conviction assumée : « On a besoin d’eux derrière nous… le Togo est parti sur une phase de renouveau. »
Sur le terrain, les joueurs ont bien conscience de ce qui est attendu. Et ils ne veulent pas laisser passer cette opportunité. Le défenseur Josué Homawoo résume l’état d’esprit du vestiaire avec des mots simples mais forts : « On veut gagner le prochain match, prendre une victoire pour avoir la confiance pour la suite. »
Face au Niger, il promet une équipe engagée : « On va donner le meilleur avec beaucoup d’engagement, on va essayer de rendre fier le pays. » Pour lui et ses coéquipiers, le message est clair : « Pour nous, ce ne sont pas des matchs amicaux, on veut commencer sur une bonne série. »
Ce rendez-vous face au Niger ressemble donc à bien plus qu’un simple match de préparation. C’est une occasion de tourner la page de la frustration, de montrer un autre visage et, surtout, de redonner le sourire à tout un peuple qui attend des signes forts de cette équipe en reconstruction.