Le Canada est le premier pays à valider son billet pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Opposés à l’Afrique du Sud lors du tout premier match des seizièmes de finale, les Canadiens se sont imposés sur la plus petite des marges (1-0) grâce à un but de Stephen Eustaquio dans le temps additionnel (90+2′). Une délivrance tardive qui met fin au magnifique parcours des Bafana Bafana.
Si les Sud-Africains ont affiché une nette domination dans la possession du ballon (58 %), ils ont toutefois manqué d’inspiration dans les trente derniers mètres. Avec seulement six tirs, dont deux cadrés, les hommes de Hugo Broos ont rarement inquiété la défense canadienne. À l’inverse, le Canada s’est montré bien plus dangereux, multipliant les occasions franches avec 14 tirs, dont sept cadrés, avant de trouver enfin la faille dans les derniers instants de la rencontre.
Cette élimination marque la fin de l’aventure sud-africaine dès les seizièmes de finale. Les Bafana Bafana deviennent ainsi la deuxième nation africaine à quitter la compétition après la Tunisie, éliminée dès la phase de groupes. Malgré une campagne encourageante et une première qualification historique pour la phase à élimination directe, les Sud-Africains repartent avec des regrets, incapables de transformer leur maîtrise du ballon en véritables occasions de but.