L’Algérie a parfaitement réagi après sa lourde défaite inaugurale face à l’Argentine (3-0). Menés par la Jordanie après l’ouverture du score de Nizar Al-Rashdan, les Fennecs ont trouvé les ressources pour inverser la tendance grâce à Nadhir Benbouali puis Amine Gouiri (2-1). Ce succès précieux relance totalement les Algériens dans la course à la qualification avant la dernière journée. Dans ce groupe, l’Argentine a déjà validé son billet pour les seizièmes de finale après un deuxième succès face à l’Autriche (2-0).
Le Sénégal, en revanche, a subi une nouvelle désillusion en s’inclinant 3-2 face à la Norvège. Malgré un doublé d’Ismaïla Sarr, les Lions de la Teranga ont une nouvelle fois été pénalisés par leurs errements défensifs. Marcus Holmgren Pedersen et surtout Erling Haaland, auteur d’un doublé, ont fait la différence pour une sélection norvégienne qui valide ainsi sa qualification pour les seizièmes de finale.
Cette rencontre a encore mis en lumière les difficultés sénégalaises à conserver leur solidité défensive sur la scène mondiale. Les Lions ont désormais encaissé au moins un but lors de chacun de leurs 13 derniers matchs de Coupe du monde, une série qui remonte à leur première participation en 2002. Comme Messi et Mbappé avant lui, Haaland a marqué au moins deux buts lors de son deuxième match dans ce Mondial 2026, confirmant son statut de l’un des attaquants les plus redoutables de la compétition.
Pour ne rien arranger, Édouard Mendy a quitté ses partenaires sur blessure. Battu 3-1 par la France lors de son entrée en lice puis par la Norvège, le Sénégal n’a plus son destin entièrement entre ses mains. Les hommes de Pape Thiaw devront impérativement battre l’Irak lors de la dernière journée, et probablement avec un écart conséquent, pour espérer arracher une place parmi les meilleurs troisièmes.